大气中的氦以可测量的速度增加

对46年的空气样本进行的高精度分析证实，大气中的氦含量正在增加。这项工作提供了一种衡量全球天然气使用的新指标，同时也提出了关于这种罕见而有价值的潜在未发现来源的有趣问题^3.他的同位素。

f区元素铀和钍的放射性衰变释放⁴它与天然气一起被困在地壳中。随后对这些化石燃料储备的开采和燃烧会释放出这种氦同位素，但从历史上看，由于这种气体的自然丰度较低，测量大气中氦浓度变化的努力被证明具有挑战性。

用质谱法，一队人包围本杰明•伯恩而且拉尔夫•吉林美国斯克里普斯海洋研究所的科学家们通过比较大气中氦的含量，首次准确地量化了大气中氦的含量⁴He与氮同位素。由于大气中的氮含量保持不变，大气中的任何变化⁴他/ N₂比率对应氦同位素水平的变化。对1974年至2020年期间收集的46个空气样本的分析显示，空气质量的增长速度惊人，大大超过了预期的自然变化，强烈表明是人为因素造成的。

然而，以前的研究已经证明，氦同位素的比例^3.他和⁴他在同一时期保持不变，这意味着大气中相应的增加^3.他一定是在未被发现的情况下出现的。斯克里普斯团队指出，这些结果提出了一个主要的谜题，这可能会促使全球寻找这些失踪的人^3.他的来源。“其影响还远不清楚，但还需要进一步研究。”基林在一份声明中说。