和丽塔·科尔韦尔一起

我在马萨诸塞州的贝弗利湾长大，波士顿以北30英里的一个小镇，在海岸上。我的父母是来自意大利的移民。我的父亲是一名工人，后来成为一名工头，并创立了自己的建筑公司。他非常支持妇女接受良好的教育。我一直想成为一名科学家。我去了普渡大学，拒绝了拉德克利夫学院——在那个年代，女人不能去哈佛。

我丈夫是在普渡大学读物理化学研究生时认识的。后来，我们进入位于西雅图的华盛顿大学学习，并在那里获得了博士学位。1961年，为了庆祝毕业，我们买了一辆鲜红色的英国跑车凯旋TR3。我们一直开着它，直到我们的第一个孩子出生，我们把它换成了一辆更实用的旅行车。

在我那个年代，女性在实验室里是完全不受欢迎的。毅力和导师——男性导师，偶尔也会有一些女性导师——极大地帮助了我。在那个时候，科学领域的女性正教授并不多。你可以用两只手数。现在有更多的女性导师，但没有改变的是女性正教授的数量——有很多助理教授和终身副教授，但没有高级教授和系主任。

最难的事情是当我的科学成果受到攻击时，我能坚持下来。我不得不认为这和我是女人有关。值得庆幸的是，这些发现得到了其他研究人员的充分证实，这就是科学的工作方式。人身攻击不是科学之路。科学家会看结果，重复实验，如果不能重复，就提出质疑。你不首先挑战，只是出于偏见，没有批评的依据。

我很容易集中精力。事实上，我的孩子们取笑我，因为当我工作时，我变得非常专注。有一次，我坐在家里壁炉旁的沙发上，一点余烬突然冒出来，落在我身后的垫子上，开始闷烧。我正忙着编辑和修改一份手稿。我女儿下楼说:‘妈妈，沙发着火了!“所以，我想我可以在任何地方工作。

一年前，我担任美国国家科学院(US National Academies)委员会主席，该委员会就科学界女性遭受性骚扰的问题撰写了一份重要报告。这个时机非常好——它被发表了，在#MeToo运动的顶峰提供了一项大量记录在案的研究结果。它的发生是非常重要的，因为它用大量的数据和信息支撑了#MeToo运动中许多人的抱怨。

现在，人们不再那么不愿意畅所欲言了。就该系统而言，人们更愿意记录骚扰，并努力落实所吸取的教训。

在克林顿和布什政府期间，我都担任过国家科学基金会的主任。回想起来，那真的是一段非常美好的时光。我使该机构的预算增加了63%，并建立了许多重要的科学和工程项目。我能够与国会两党合作。那时人们互相交谈。他们看待社会问题的方式可能不同，但涉及到科学问题时，他们是支持的。如今，两极分化使得科学研究更难获得显著增长。

科学家不是完美的人，但我们在寻找最好的方法。对科学的攻击是一个重大威胁。也就是说，对伪科学的密集轰炸，对科学的捏造，以及对最好的科学知识的不尊重，都是危险的。

我们总是有错误的信息，比如颅相学，这一理论认为你的头的形状可以预测你的智力。但在过去十年中，虚假信息和伪科学似乎以一种新的强度出现。这看起来就像是一种正在传播的疾病，有点像智力冠状病毒。