迈克尔·K·谢泼德

剑桥大学出版社

2015 | 350pp | 19.99英镑

ISBN 9781107061446

迈克尔·谢泼德对小行星的研究就像卡尔·萨根和安·德鲁扬所做的那样彗星回到20世纪80年代。在小行星——远古时代的遗迹在这本书中，读者可以看到一段辉煌的旅程，其间穿插着伟大的图片、诗歌和语录，跨越了过去的信仰，直到今天对神秘天体——小行星的发现。

我发现这本书最有趣的部分是那些摘自个人信件和历史论文的部分，唤起了作为科学家所应有的谨慎的兴奋。这种观点是我向那些对我们以外的世界充满好奇心的非科学家推荐这本书的众多原因之一。谢泼德引导读者了解了几种现象的不同假设，以及被公认为正确的原因。

那些追求技术文本的人也会满意——因为谢泼德的解释非常细致。从小行星分类公约到天文学家所拥有的仪器工具箱，一切都是详细和解释的。

尽管如此，有创意的描述和观点——例如，在第六章的结尾，用小行星来了解宇宙的起源，就像研究一个45岁的人来研究胎儿的发育——让这本书读起来很有趣。

但谢泼德不仅为我们带来最新消息;他超越了当前的使命，展望未来。例如，2013年的车里雅宾斯克小行星突出了探索小行星的更切实的理由，而不仅仅是满足我们与生俱来的好奇心。了解小行星意味着我们可以更好地准备应对潜在的威胁。小行星很有可能在地球上的生命中发挥了某种作用，但这很可能是另一种情况。值得庆幸的是，信件不再是科学家们交流的第一途径，书中描述了如何在几小时内协调全球努力，监测引起警报的近地天体。

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