鲨鱼皮肤研究揭示了新的荧光分子

美国研究人员发现了一种荧光分子家族，使某些鲨鱼的皮肤发出绿色的光。

的猫Cephaloscyllium ventriosum而且Scyliorhinus retifer是生物荧光的——它们皮肤的某些区域可以吸收来自海洋的蓝光，然后发出波长更长的光，形成只有其他鲨鱼才能看到的亮绿色图案。一个由杰森·克劳福德耶鲁大学的研究人员发现，这是由于一种以前未被描述的小分子代谢物家族存在于它们的牙本质(构成它们皮肤的微小的牙齿状鳞片)中。这使鲨鱼与其他海洋生物(如水母)区别开来，水母的生物荧光特性是由于具有良好特征的蛋白质绿色荧光蛋白．

研究人员从这两种鲨鱼身上提取了牙齿样本，并使用一系列分析技术来确定负责荧光特性的分子。他们分离出几个溴化分子，这些分子是色氨酸和犬尿氨酸代谢途径的一部分。

克劳福德和同事们认为，除了荧光外，他们发现的代谢物可能还有其他功能。初步实验表明，它们可能具有抗菌作用，在脊椎动物中，已知类似分子参与免疫反应等过程。该团队现在想要更详细地探索这些可能性。他们说，新的荧光分子的发现也有助于改进成像技术。