职业生涯

英国国家研究人员协会(UK National Research Staff Association)希望为这条学术道路铺平道路。凯瑟琳·桑德森报道。

短期合同，没有工作保障，没有职业指导。受到诱惑吗?这是许多英国博士后在试图攀登学术生涯阶梯时面临的惨淡局面。但一个新的博士后网络计划争取更好的工作前景，这可能意味着现在是追求教授梦想的理想时机。

标准的学术生涯规划应该是这样的:一脸新鲜的博士毕业生进入他们的第一个博士后职位，在去哪里和做什么方面有相当大的自由。经过几份6个月到3年的短期合同后，研究人员将拥有2到10年的工作经验，这足以开始寻找永久的教学职位。

但这条路离成为常态还有很长的路要走。英国贸易和工业部(Department of Trade and Industry)的估计显示，在英国，只有10%至20%的博士后研究人员最终从事学术工作。大多数离开学术界的人很少或根本没有得到职业指导或培训，对潜在员工的吸引力可能不如博士毕业生。

英国普利茅斯海洋生物协会的博士后约翰·博思韦尔(John Bothwell)希望看到更多的人抵制这一趋势。博思韦尔对自己的职业前景感到痛苦，不顾一切地避免成为一个大材小用的技术人员，他注意到明显缺乏任何集中的博士后支持网络。

然后博思韦尔遇到了自由党人埃文·哈里斯。牛津西部和阿宾顿的民主党议员和议会科学技术特别委员会的成员，在皇家科学委员会组织的“未来之声”活动中，在威斯敏斯特举行。哈里斯告诉博思韦尔，他已经收到了他的学术选民对博士后职业生涯的一些抱怨，并表示政府将欢迎全国的声音。

这促使博思韦尔和全国各地的40位同事成立了英国第一个代表博士后的国家机构——国家研究人员协会，该协会于今年6月召开了成立大会。英国研究理事会(RCUK)是英国研究资助机构的联合声音，最初向Bothwell提供2000英镑来调查博士后支持系统，现在正在开发鼓励机构为年轻研究人员提供指导的方法。

历史宿醉

Bothwell拥有牛津大学生物化学学位和哲学博士学位。他的兴趣把他带到了普利茅斯，在那里他花时间研究海藻。但在签了两份短期合同后，他发现自己陷入了困境。他说:“现在世界上只有大约三个实验室可以让我工作。”

他说:“人们经常谈论博士后的灵活性，而保留短期合同的一个重要原因是，它允许博士后有很大的流动性。”但你在这些合同中呆的时间越长，你的灵活性就越小。

大约50年前，短期合同作为长期学术职位的培训职位被引入。随着科学基金的增加，博士后的数量也在增加，但永久教师职位的数量并没有以同样的速度增长。博思韦尔说，博士后职位现在是博士和技术人员的混合体，与首席研究员挂钩。

美国国家博士后协会已经为美国提供了很好的服务，该协会成立于2003年，代表着大约27000名博士后，博思韦尔的目标是在英国复制这一支持网络。Bothwell说:“英国科学的巨大宝藏不是发表论文的图书馆，而是从事这项工作的人。”这是一种英国滥用的资源。”

为你的权利而战

与RCUK合作，Bothwell和他的网络正在申请建立博士后培训计划的资金。在加雷思•罗伯茨(Gareth Roberts) 2001年对研究生研究和培训进行评估后，他们希望政府能拨款。

研究资助机构本身也在解决一些导致英国毕业生远离科学的问题，包括技能的可转移性和博士后的低工资。今年7月，RCUK公布了一份报告，强调了科学家们是如何被诱惑去从事其他工作的，因为他们看到自己的学术生涯前景越来越渺茫。博思韦尔说，报告指出，“你缺乏证明自己有能力担任独立研究员的机会。”

该报告公布后，代表英国皇家大学研究中心发言的茱莉亚·古德费罗说:“研究委员会意识到，仍有一些领域存在严重短缺。但研究生津贴和博士后工资的增加已经产生了明显的变化。职位空缺吸引了更多的申请。”

博思韦尔承认，争取博士后权利的斗争可能来得太晚，无法直接让他受益，但这让他没有被吓倒:“如果我能离开一个能提高其他人机会的协会，我很乐意彻底毁掉我的科学生涯。”

凯瑟琳•桑德森