地塞米松

本Valsler

在我看来，自Covid-19大流行首次爆发以来，非专业记者变得更加谨慎了一些。(讽刺的是)上气不接下气早期报告对治疗和“治愈”的看法已经让位于一种更深思熟虑、更细致入微的方法。

因此，本月早些时候发表的Covid-19治疗试验随机评估(也称为恢复)的结果受到了谨慎的乐观态度。这些发现是最初的在新闻稿中提出几乎可以肯定的是，这不是学术出版的传统途径，在数据公布之前，许多人都持保留意见。

康复合作小组包括来自英国各地的研究人员和医护人员，接着是预印本这似乎表明，重症患者服用普通类固醇药物后，死亡率显著降低。他们在论文摘要中说，地塞米松使接受有创机械通气的患者的死亡率降低了三分之一，使接受有创机械通气的患者的死亡率降低了五分之一氧气没有有创机械通气，但没有降低不接受呼吸支持的患者的死亡率”。

地塞米松是一种合成皮质类固醇药物，这种药物可以模拟体内类固醇激素的作用。因为激素是化学信使——协调生物活动，就像繁忙机场的空中交通管制编排一样——类固醇药物可以产生广泛的影响。以皮质类固醇为基础的药物用于治疗花粉热、皮炎、克罗恩病和前列腺癌等疾病。地塞米松与许多其他皮质类固醇一样，具有抗炎和免疫抑制作用。由于机体自身免疫反应引起的炎症性器官损伤在疾病严重程度中起着重要作用，用类固醇抑制炎症可以解释恢复试验的结果。

皮质类固醇在呼吸系统疾病中的使用因病情和国家而异——地塞米松可以用来降低哮喘发作的复发率(尽管它实际上并不能阻止发作)，也可以与抗生素一起用于治疗结核病。今年2月，西班牙医院进行了研究表明地塞米松改善了结果用于急性呼吸窘迫综合征(Ards)患者。在一些国家，特别是中国，皮质类固醇抗炎药一直被推荐作为Covid-19重症病例治疗的一部分。

地塞米松的历史与一种非常不同的疾病有关:关节炎。20世纪初，美国医生菲利普·肖沃尔特·亨奇(Philip Showalter Hench)在梅奥诊所的风湿病部门工作。亨奇有一种预感，天然类固醇可以减轻关节关节炎带来的疼痛。梅奥诊所的另外两名研究人员爱德华·肯德尔和哈罗德·梅森在肾上腺提取物中发现了可能有用的化合物。其中包括可的松，在20世纪40年代末，它被证明是一种治疗疼痛的有效方法。亨奇和肯德尔后来与瑞士化学家塔迪斯·赖希斯坦(Tadeus Reichstein)共同获得了1950年的诺贝尔生理学或医学奖，“因为他们在肾上腺皮质激素、其结构和生物效应方面的发现”。地塞米松是可的松的衍生物，1957年由Hench公司首次合成。

在随后的半个世纪里，地塞米松已经变得无处不在，而且价格低廉，但遗憾的是，随之而来的是滥用的可能性。早在2010年，孟加拉国就有关于该国合法妓院广泛使用地塞米松的报道。这是一种有争议的做法——妓院老板声称这有助于女性增重，看起来更健康，对潜在客户更有吸引力，同时淡化或隐瞒了长期使用导致的健康问题的重大风险。像“孟加拉国行动援助”这样的组织正在提高人们对这种药物风险的认识，并发起更有力的立法活动，但尽管这种药物无需处方就能廉价获得，但他们面临着一场艰苦的战斗。

仅靠地塞米松并不能扭转Covid-19的局面。但是，如果恢复试验的结果得到证实，在更广泛的使用中，它将挽救一些生命，并减轻全球卫生服务的压力。谨慎地说，这是值得乐观的。

下周，弗朗西斯·艾迪生将介绍熊猫，或熊狸，一种具有不寻常化学癖好的麝香猫。

弗朗西丝·艾迪生

然而，如果你曾经设法接近一只熊猫，也许你会注意到熊猫最引人注目也是最独特的特征:奇怪但无误的黄油爆米花气味。

本Valsler

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