当你点灯的时候，可能是灯灭了……
能自毁的凶器。这就像间谍故事或精心制作的犯罪剧一样。有一种这样的武器已经在聚光灯下度过了很长一段时间。它的一些工作人员包括20世纪40年代的美国电影百慕大神秘还有经典侦探剧科伦坡，更多的现代角色打破坏，SS-GB而且天堂谋杀案．但这不是间谍头子或天才罪犯精心设计的高科技发明。这是一种简单的香烟。或者是雪茄、烟斗或现代加热烟草产品(HTP)。烟草制品已经夺去了许多消费者的生命，但当加入速效毒素时，它们逃脱谋杀的可能性是显而易见的:当证据化为乌有时，受害者会自己服用毒药。这是一个完美的虚构情节，在现实生活中的犯罪中也能看到。
今年夏天，一位护工来了宾西法尼亚用毒烟企图谋杀她本该照顾的老夫妇。她的动机就像一部犯罪剧:她有这对夫妇的代理权，可以继承他们的财产，但由于这对夫妇指控她在支票上伪造了他们的签名，她和他们闹翻了。由于担心可能会被解雇并失去遗产，她在给夫妇俩卷烟时加入了一种特殊的配料:从绿色诱饵块上取下的鼠药。
今年夏天，宾夕法尼亚州的一名护工使用有毒香烟试图谋杀她本该照顾的一对老年夫妇。1她的动机就像一部犯罪剧:她有这对夫妇的代理权，可以继承他们的财产，但由于这对夫妇指控她在支票上伪造了他们的签名，她和他们闹翻了。由于担心可能会被解雇并失去遗产，她在给夫妇俩卷烟时加入了一种特殊的配料:从绿色诱饵块上取下的鼠药。
如果使用了Fastrac Blox这样的产品，那么这对夫妇接触到的毒物就是溴甲烷，一种单次注射就能杀死啮齿动物的化合物。这种灭鼠剂无味，基本上不溶于水，是一种强效神经毒素。肝脏代谢溴甲烷生成更有效的去甲基溴甲烷(DMB)。DMB扰乱了正常的中枢神经系统钠钾梯度，会增加脑脊液压力，引起脑水肿。积聚的液体和压力会挤压神经，导致瘫痪、抽搐，如果急性暴露在毒素中，一两天后就会死亡。
人类很少接触溴甲烷，最坏情况的结果更少，这是一个好消息。但是这种中毒事件的罕见性意味着可用来鉴定毒药的分析选择是有限的。溴甲灵作为灭鼠剂的流行，以及DMB的效力，继续推动开发可以在动物组织样本中检测毒素的新方法。一个很有前景的方法是基于反相超高效液相色谱-质谱。
宾夕法尼亚的案例还增加了吸入作为接触途径，这几乎是闻所未闻的。幸运的是，这对老夫妻活了下来，讲述了他们的故事。香烟的味道变淡了，这促使女人检查了它们和藏起来的烟草。在这两种物质中，她都发现了不寻常的绿色物质——碾碎的老鼠药。这名护工供认不讳，并被控鲁莽危害、故意伤害罪和谋杀未遂。
最近的一位日本人情况下将一种更现代的HTP设备与一种非常古老的毒药——水银结合起来。刑事汞中毒并不是什么新鲜事，但在这个案例中，调查人员指出，使用HTP的汞蒸汽中毒方法“奇怪而新颖……这是第一起使用HTP的汞蒸汽中毒案例”。预定的受害者收到了熟人送的20支香烟。在背包里工作时，他们开始感到不舒服。在抽第14支烟时，他“注意到一个银色的小东西”从烟里窜了出来。随后对警察局和医院的访问揭示了“物体”的身份，而送礼杀手透露了他谋杀计划的细节。受害者又一次活了下来。
但并不是所有的受害者都如此幸运，比如伊尔姆加德·斯温卡的受害者。1949年5月，斯温卡判罪名是在西德使用“有毒香烟和毒品”毒害五名女性。像70年后的宾夕法尼亚护工一样，斯温卡的动机被认为是钱。据报告，她是西德最后一个被判处死刑的人，但在废除死刑后，她被判处长期监禁。
有毒香烟或雪茄也经常出现在政治阴谋和间谍活动中。肉毒杆菌中毒了雪茄被认为是暗杀菲德尔·卡斯特罗。南非所谓的“死亡医生”沃特·巴森所谓作为种族隔离的化学和生物战争计划的一部分，他设计了许多致命的计划，包括有毒香烟。
有毒的香烟或雪茄不是都市神话，而是一种非常真实的武器。
Raychelle Burks是美国华盛顿特区美利坚大学化学系副教授
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