支持举报人对于发现和预防不良行为至关重要

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最近一个前雇员的消息先正达公司行为不端的指控这带来了一系列令人痛苦(但有时非常重要)的相关话题:不当行为和举报。现在,必须马上说,用大写字母,我没有提供法律咨询的许可,所以不要那样解释这一栏。事实上,我能给处于这种情况下的人的最合理的建议是咨询在这些事情上有资格的人。

这是因为涉及的法律很复杂,这一说法适用于英国、美国和几乎任何其他应该实行法治的国家。举报违法行为的程序(以及对任何提出此类指控的人的保护)可能会有所不同,这取决于你是政府机构的雇员还是在一家公司工作,该公司是否上市,你与他们签署了什么协议,你是否仍然是该公司的雇员,违规事件发生后的时间等等。

许多人会一直怀疑内部控制对重大不当行为的控制效果如何

另一个大变量是,你可能会通过公司自己的程序来解决这个问题。我工作过的每一家生物制药公司都有举报不当行为的热线,通常都广为宣传。我从来没有机会使用它们中的任何一个(幸运的是),但我确实听说过它们按照设计工作的情况。尽管如此,许多人仍会怀疑,对于重大不当行为、涉及重大业务或监管影响的事件或公司高管的行为,这种内部控制能在多大程度上发挥作用。

由于这些和其他原因,美国的法律对举报人有很大的激励和保护。的虚假申报法例如,它适用于向政府机构作出的任何虚假陈述,这些机构可能是食品和药物管理局、国税局、证券交易委员会、环境保护署……名单还在继续,有许多不当行为可能会被其中一个或多个机构所掩盖。

如果一家公司被处以巨额罚款或判决,向美国政府提供关键信息的人可以获得相当丰厚的比例。个人支付数千万美元的事件已经发生过几次,执法部门让这些事件广为人知。在英国,据我所知,不存在这样的奖励规定,尽管举报人本身受到保护公共利益披露法对于某些类型的披露,并可能获得补偿,以弥补某些损失(再次,寻求法律意见!)奖励问题一直在根据美国的经验进行讨论,但迄今为止并没有改变现有的法律。

不健康的职场文化本身就会驱使人们撒谎、欺骗、偷窃和滥用权力

如果没有源源不断的不端行为可供报道,这一切都不会如此复杂(或如此必要)。不幸的是,有。在我们在自动化和机器智能方面做得更好之前,公司将继续由人类员工组成,你知道他们是什么样的。有些人为了经济利益或个人发展,会把规则扭曲成装饰性的椒盐卷饼形状。不健康的职场文化本身就会驱使人们撒谎、欺骗、偷窃和滥用权力,仅仅是因为他们觉得为了保住工作,他们需要这么做。例如,一位销售部门的高级主管可能会明确表示,每个人都将达到当前的收入目标,否则就会被另一个能达到当前收入目标的人取代。你以前见过这种情况。现在怎么办呢?

不,在这个明显不完美的世界里,我们会有错误,我们会有其他人试图追究犯错者的责任。虽然后者有时也会滥用自己的权利,但总的来说,我的心是支持他们的。检举是一件很困难的事情——无论如何,都会有后果,即使正义真的到来,也可能需要很长一段时间。但这往往是揭露最恶劣行为的唯一方式。一想到这些文件会被曝光,肯定会让一些事情从一开始就没有发生:如果有人拿走了所有的文件,并把它们交给当局怎么办?我希望这能发人深省。