首次合成难以捉摸的超磷酸盐，对几十年来的反分支规则提出了质疑

科学家们首次合成了被称为超磷酸盐的分支磷酸盐，发现它们在水中可以稳定长达数天——尽管1950年的反分支规则有不同的规定。

聚磷酸盐由四面体磷酸单元PO组成₄，由氧原子连接。它们可以是线性的、分支的或循环的。线状聚磷酸盐三磷酸腺苷，ATP在所有生物体中都存在，并且已经得到了很好的研究。然而，与化学相关的超磷酸盐的性质和反应性仍然未知。

自20世纪50年代以来，化学家们一直声称“超磷酸盐在水中溶解时会自发地快速水解”，尽管缺乏超磷酸盐的合成和实验数据，他说托拜厄斯Durr-Mayer来自德国弗赖堡大学。这种所谓的反分支规则指出，超磷酸盐在水里是不稳定的，因为分支会水解，而且它们比循环结构或线性结构衰减得更快。

但由Dürr-Mayer的同事领导的团队得出的结果亨宁安杰森现在，我们对这一几十年的规则提出质疑，因为短链超磷酸盐在水中可以稳定数小时到数天。

杰森说:“我想说，‘反分支规则’这个名字已经是问题所在了。”“支链磷酸盐确实会水解，但酯类也会水解，而且还没有人推导出反酯类规则。”虽然早期的综合在含有环状单元的支链磷酸盐中，需要环状磷酸盐底物，这是第一次合理合成了定义的非环状超磷酸盐，使用简单的单磷酸盐作为起始材料。

他说:“这真的是一项杰作。吉姆莫他在密歇根大学医学院(University of Michigan Medical School)研究生物系统中的聚磷酸盐。“多年来，人们一直认为这些分支聚磷酸盐可以形成，但它们在水中极不稳定。这项研究表明，事情远比这复杂。”

现在这些分子可以被合成，该团队正试图在自然界中找到它们，并从生物来源中提取它们。Dürr-Mayer解释说:“目前浓缩磷酸盐用于分析的方法是不合适的，因为它们都适用于加速超磷酸盐衰变的条件。”“如果能在生物学中发现这些分子，我们会非常兴奋，这将开辟一个全新的研究领域，”耶森补充道。

发现超磷酸盐出人意料的稳定性也对生物前化学产生了影响，该化学研究了40多亿年前地球上的生命是如何开始的。磷酸很可能是形成第一代RNA和DNA分子骨架的重要组成部分。水稳定的超磷酸盐可以作为亲核试剂的磷酸化剂，包括氨基酸和核苷。