阳光将塑料转化为成千上万种新的化合物

阳光可以用化学方法将塑料分解成成千上万种新的化合物，这些化合物在短短几周内就会溶解在水中由伍兹霍尔海洋研究所的研究人员领导的研究发现．¹这一发现打破了普遍的理论，即阳光照射只是将海洋环境中的大塑料在物理上分解成微塑料，将它们变成更小的颗粒，这些颗粒在化学上与原始材料相似，并在环境中持续存在。

研究人员检查了来自美国三大零售商——塔吉特、CVS和沃尔玛——的四种不同的一次性消费聚乙烯塑料袋在阳光下的分解情况，并将它们与纯聚乙烯薄膜进行了比较。在使用装有21特斯拉磁铁的质谱仪分析了合成的有机化合物后，研究小组发现，在阳光照射下，塑料袋产生了5000到15000种化合物，而纯聚乙烯塑料袋产生了大约9000种化合物。

论文总结说:“越来越多的证据表明，塑料的光化学转化是地表水中一个重要的转化过程，这挑战了人们普遍持有的关于塑料在环境中持久性的假设。”作者强调，不仅要考虑最初进入环境的塑料的命运和影响，还要考虑这些材料的转变。他们指出，这些分解产物对水生生态系统或生物地球化学过程(如碳循环)的影响目前尚不清楚。

“过去的观点认为塑料在环境中不会分解，它们会永远存在。研究报告的合著者、伍兹霍尔海洋化学和地球化学系的助理科学家科林·沃德说:“我们发现，塑料很容易被阳光分解，而且分解产物极其复杂。”他说:“新的和重要的是这种混合物的复杂程度——它至少比以前所了解的复杂10倍。manbetx手机客户端3.0．

这项研究的另一个重要发现是，塑料及其添加剂的成分会影响它在阳光下分解的速度和分解成什么。沃德说，这很重要，因为绝大多数研究都集中在塑料污染的命运和影响上，使用的是不含添加剂的塑料，但很明显，这些“纯塑料”的行为与消费者使用的不同。

以前的沃德及其同事的研究今年早些时候发表的一篇论文表明，在海水中生长在塑料表面的生物膜可以阻挡光线到达塑料表面，并可能减缓阳光对塑料的降解。²