该公司计划利用破产保护和一个20亿美元的信托基金来解决数千起癌症索赔

强生(J&J)已将其滑石粉诉讼和责任剥离给一家新的美国子公司。这个实体,需要管理,已申请第十一章破产保护北卡罗来纳西部地区的最高法院,该法院一直对此类案件持积极态度。此前,数千名原告正在采取法律行动,声称强生滑石粉产品中的石棉导致了他们的癌症。

图为一瓶强生婴儿爽身粉

来源:©Justin Sullivan/Getty Images

强生不再在北美销售滑石粉产品,部分原因是未决诉讼的压力

一个20亿美元(14亿英镑)的信托基金将被设立来解决这些索赔。强生总法律顾问迈克尔•乌尔曼(Michael Ullmann)说,我们采取这些行动是为了给化妆品滑石粉案件中的所有当事人带来确定性。“虽然我们继续坚定地支持我们的化妆品滑石粉产品的安全性,但我们相信尽快有效地解决这个问题符合公司和所有利益相关者的最大利益。”

这并不是第一次有公司成立子公司来应对责任索赔。值得注意的是,科赫工业拥有的乔治亚太平洋公司的子公司百思沃承担了该公司的石棉债务,2017年申请第11章破产保护和强生公司在同一个法庭上

在滑石粉案件中,代表原告的律师予以了回击。代表数千名原告的乔治亚州律师事务所Beasley Allen的伯奇菲尔德(Andy Birchfield)说,一家市值5,000亿美元的高利润企业破产似乎是不可想象的,更不用说成为现实了。然而,今年8月,防止强生走上这条道路的先发制人的法律尝试被法院驳回。

涉及强生滑石粉产品的其他各种案件仍在审理中,包括新泽西州联邦法院正在审理的涉及数千名原告的多地区诉讼。伯奇菲尔德说:“我们致力于从各个层面挑战这一请愿书,反对强生进一步推迟预定试验、延长数千名卵巢癌患者及其家人痛苦的任何企图。”

虽然强生在许多责任案件中获胜,但在其他几起案件中,强生获得了巨额赔偿。在其中最大的一起案件中,2018年,密苏里州圣路易斯的一家法院判给了他们总共50万美元的赔偿金赔偿22名女性21亿美元(上诉时为47亿美元)她们声称自己的卵巢癌是由滑石粉引起的。最高法院决定不去听强生的上诉因此,这项裁决仍然有效。该公司坚持认为,这些案件或任何其他未决案件都没有任何科学价值。