这位香港化学家的严谨,标志性的发现,从零开始

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维维安山药

来源:©Peter Strain @ Début艺术

任维安是香港大学黄伟信化学及能源学系讲座教授。她的研究重点是设计和合成用于发射和捕获光的新型无机和有机金属配合物。2020年,她因在光化学方面的贡献而被授予波特奖章。她在和艾玛·皮西说话。

这是一个非常丰富多彩的世界。当我还是个孩子的时候,我对花朵和天空中的所有颜色都很着迷,但那时候我不知道这和化学有关。我第一次接触化学物质可能是在小学,当时我不小心弄坏了一个温度计。水银在周围流动,结合在一起——太有趣了。实际上,我把水银放在一个小瓶子里,不时地把它拿出来玩。我妈妈不知道这件事。

我的第一份工作是在一所理工学院的应用科学系。我们不得不从零开始,为实验室订购了第一个烧杯,为图书馆订购了第一本化学书,第一个化学品和第一个设备。什么都没有,真的什么都没有。我从那些日子里学到了很多。从那以后,我会珍惜和珍惜我所拥有的,而不是认为一切都是理所当然的。当你在困难中工作时,你会意识到拥有更多资源是多么美好。

我通常工作很长时间,我通常一周工作七天。但我真的很喜欢。后来,当我有了孩子后,星期天我通常呆在家里。

我喜欢教学和研究,我觉得它们是齐头并进的。我总是喜欢学生提问,因为最简单的问题往往是最难回答的问题。它们会让你更深入地思考这个主题,这样你就可以更好地把它呈现给学生。通过这些教学和学习循环的闭环,你也能提升自己。

我希望我的学生有创造力,敢于冒险,严谨严谨,上进心强,不断提升自我,具有终身自学能力,志存高远,敢于梦想。我告诉他们每一个人,当他们毕业时,他们必须有他们引以为荣的发现,对他们来说是标志性的,这样我也可以自豪地告诉年轻的学生,他们是第一个在实验室开辟这一领域的人。

科学就是要敢于接受批评

当我的学生带着他们的发现来找我时,我总是挑战他们。你是怎么衡量的?你确定没有藏物吗?一些新来的学生可能会觉得有点被冒犯,因为他们会说“你就是不信任我们”。我说不,当你在做研究的时候,你应该非常积极地面对挑战。我总是告诉我的学生不要过度自卫。科学就是要接受批评,接受不同的观点和不同的思维方式。

我批改学生们最后一年的项目,无论是在科学方面还是写作方面,论文、论文甚至实习报告都非常认真。他们必须给我双面打印副本,每面两页。每一章我都要读三四遍。当我看一段文字时,我能立即发现那里是否有多余的空格,或者字体大小是否比逗号或句号小了0.5。这太疯狂了,我生来就能这么做。我是一个完美主义者,我真的想坚持标准。我只是希望这项工作没有错误。

我认为出版业现在变得越来越透明。现在有些期刊在通知审稿人他们的决定时,会附上其他审稿人的意见。一些期刊也会发表所有的评论。这就是我们学习的方式,因为你可能会看到有人提出你可能没有想到的问题或担忧。它确实有助于科学的发展、改进和升级。如果年轻人渴望更加严谨,他们应该阅读这些发表的评论。他们还应该学会分析和判断所说的是对是错。不仅学生,甚至教师都能学到很多东西。

化学是一门很有创造力的学科。一个支持性的环境非常重要。我认为创业计划应该确保在最初几年,研究人员不需要花那么多时间去寻找资金。他们应该有一个非常稳定的环境来进行真正的研究。

当我开始我的职业生涯时,人们可以比现在更专注于科学研究。现在我们必须更加负责,我完全同意这一点,因为我们使用的是公共资金。但有时会走向极端——你必须写那么多的提案和进展报告。人们在这些文书工作上花费了大量的时间,而不是花更多的时间来讨论科学,与学生进行头脑风暴,或与学生在实验室里一起工作。

在我的空闲时间,我通常看报纸!我喜欢和朋友、家人在一起,出去吃饭,在一个非常放松的环境里喝啤酒或葡萄酒。我以前是羽毛球运动员。我喜欢猫。我以前养过一只猫,但现在太忙了。