据中方研究人员分析,美国出口管制清单上超过40%的项目是中国实验室研究人员所需的科学仪器。在美国政府定义的12个类别中,质谱仪等分析仪器、化学和制药行业使用的过程实验室设备以及粒度分析仪等性能测试仪器受到最严格的控制。

几十年来,出口管制一直被用作美国外交政策的工具,但在2018年前总统唐纳德·特朗普的领导下,出口管制大幅加强。中国媒体的报道显示,科学家们发现从美国购买科研设备越来越困难。

各种出口管制所涵盖的许多专业项目的名称并没有被归类为科学仪器,因此中国科学院北京分院使用自然语言算法来识别它们。他们还对最常控制的仪器进行了聚类分析,以绘制它们之间的关系,并确定就其应用领域而言,瓶颈在哪里。他们说,这样的控制“限制了(中国)科学研究、工业制造和军事发展的深度和水平”。

超过2000项工艺实验室设备被发现受管制。他们指出了光刻机的详细技术指标,光刻机在芯片制造中至关重要,是“近年来中美冲突的热点领域”,也是中国技术尚未赶上的领域。虽然医疗诊断设备不受出口管制,但他们担心“2020年新冠肺炎大流行后,生化检测和病毒疫苗领域的仪器和设备可能成为新的管制领域”,建议从长远角度考虑,建立大规模的研究企业。

安娜Puglisi美国乔治敦大学安全与新兴技术中心(CEST)的高级研究员,他说,中国已经将科学测量技术标记为“阿喀琉斯之踵——他们必须解决的问题”。不过,她补充说,这种专业技能不可能很快培养出来。“这在很大程度上也与精度有关。所以这是设计、应用和你如何接受(仪器)培训的问题。这就是为什么中国如此重视人才计划——寻找那些能够理解事物的专家,他们拥有使用仪器设计实验的软技能,并在这方面培训其他人。”

很难准确评估出口管制的后果。然而,普格利西认为,它被强调的事实本身就意味着一种影响。

统计数据显示,中国每年进口价值近1000亿美元(720亿英镑)的实验室设备。最近,政府对国家生命科学研究的投资推动了需求。CEST分析了中国教育部2018年发布的35项所谓的“关键压制技术”。其中包括透射电子显微镜和光刻仪器。科技部等多个部委也相继出台了扩大战略性新兴产业投资的政策指导意见,先进装备制造业就是其中之一。

中国在今年3月发布的最新五年规划,概述了摆脱对进口技术依赖的雄心。