生物分子中发现6.35亿岁的沉积物可能不是地球上最早的动物残骸之前已经声称,而是古代藻类的遗骸。这一发现意味着最古老的证据可能的动物生活狄更逊水母发现的化石在澳大利亚和俄罗斯约会1亿年之后。
确定当第一个动物进化是异常困难的。分子时钟,使用基因的突变率推断最后的共同祖先,估计生物体所有现代动物来自第一次出现650到9亿年前。然而动物生命最古老的证据来自于寒武纪开始,大约5.41亿年前。
作为最早的动物不可能是软体动物贝壳、牙齿、骨骼或其他结构可能是容易化石,科学家们转向分子化石寻找他们。化合物分子化石是足够稳定生存几乎改变了数百万年——如甾萜类化合物。
研究人员提出,异常甲基化C30.甾萜类化合物中发现震旦纪岩石可追溯到(6.35亿年前)表明,动物出现了至少1亿年前化石显示。唯一的现代生物生产这些奇怪的甾萜类化合物前体是海绵,也,从进化论的角度来看,最古老的动物之一,所以这是可能的,古老的海绵生产相同的化合物。
错误的身份
但是现在,两个研究小组发现,C30.甾萜类化合物可能不是动物源,但可能来自古代藻类,与化合物的不同寻常的替换模式副产品的地质变化。1、2绿色和棕色海藻在埃迪卡拉纪和早期是很常见的。
模拟有机质发生了什么当它被埋在沉积物,研究人员加热藻提取物或纯类固醇与石墨在封闭的容器在300°C的一天。让科学家吃惊的是,一些化合物进行甲基化,生产同样的不寻常的C30.甾萜类化合物被认为仅仅是由海绵。我们在这些古老的前寒武纪序列和他们相关显示相同的丰度,这表明,他们通过这些过程,推导的解释道Lennart van Maldegem澳大利亚国立大学领导的一个研究1在一起基督教Hallmann德国马克斯普朗克研究所的生物地球化学。
“我们并不是说这不是海绵或不是原生生物(非动物生物还生产少量的C30.甾萜类化合物)3,我们只是说我们在这方面必须是不可知论者,Hallmann说。我们认为最安全的事情现在的确是不再使用分子化石作为最早的动物一个合作点,但回到最早的(身体)的化石”。
只是真相
'[]论文让我们更接近真相但不是全部的事实,”说Kliti格赖斯在澳大利亚科廷大学有机地球化学家。“可能是藻类或原始生物做出具体生化药剂在应对压力的环境条件。前进的道路将分析沉积有机质的存款与元素分析等方法,稳定碳同位素比值,核磁共振和拉曼光谱,4她指出。热分解实验水的存在也可以帮助揭示类固醇如何改变沉积物在数百万年。5
最初的两个研究人员想出了海绵假说是怀疑实验是现实的。变成岩石的成岩作用(沉积物)是一个低温的过程但是他们使用的是高温,一个封闭的系统,没有水,没有氢供体,”说戈登的爱从加州大学河滨分校在美国。虽然这夸大了大量的二次产品,自然会发生,实验只产生微量的C30.甾萜类化合物,通常作为一个复杂的混合物和许多不知名的产品,他解释说。
罗杰召唤来自美国麻省理工学院的,还说,这些研究的使用一个非常具体的质谱方法摆动与天然样品”。他的小组正在实验他认为更紧密地模仿自然成岩作用和比较在当前获得的反应产品的研究。
范Maldegem希望未来身体化石的发现可能会清除任何不确定性。确定动物的起源不仅提供了一个观察窗到我们自己的进化,他说,也可能是有用的寻找其他行星上的生命。早期的地球是一个完全不同的星球,2%的氧气,没有任何生活在陆地上。从那里它如何发展?”
更新:一个额外的句子在热分解的类固醇和参考5添加了2020年12月9日
引用
1 L M van Maldegem等,Nat,生态。另一个星球。,2020,DOI:10.1038 / s41559 - 020 - 01336 - 5
2我Bobrovskiy等,Nat,生态。另一个星球。,2020,DOI:10.1038 / s41559 - 020 - 01334 - 7
3 B J Nettersheim等,Nat,生态。另一个星球。,2019,3,577 (DOI:10.1038 / s41559 - 019 - 0806 - 5)
4 Mirasol-Robert等,前寒武纪Res。,2017,299年,319 (DOI:10.1016 / j.precamres.2017.07.028)
5 G D爱等,自然,2009,457年,718 (DOI:10.1038 / nature07673)
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